⚡ ¿Qué harías tú, inge? Un tablero tiene un sobrecalentamiento más alto que antes, pero la carga aparentemente no cambió. ¿Qué revisarías?
Llegas a planta y mantenimiento te comenta algo que parece extraño:
“Este tablero siempre ha trabajado con la misma carga, pero últimamente se está calentando más.”
La producción no aumentó.
No instalaron una máquina nueva.
Los interruptores no se están disparando.
No hay alarmas.
Y cuando revisan la corriente rápidamente, aparentemente tampoco hay un cambio importante.
Pero hay un dato difícil de ignorar:
🌡️ Un tablero tiene un sobrecalentamiento más alto que antes.
Entonces aparece la pregunta de esta semana:
¿Qué revisarías tú, inge?
Primera pista: Un tablero tiene un sobrecalentamiento y si la carga realmente no cambió, algo más pudo haber cambiado
Es fácil pensar:
Más temperatura = más carga.
Pero no necesariamente.
El comportamiento térmico de un tablero depende de muchas variables.
Si antes trabajaba a determinada temperatura y ahora, bajo condiciones aparentemente similares, está considerablemente más caliente, yo empezaría por comprobar una cosa:
¿Estamos seguros de que las condiciones son realmente las mismas?
Porque “la carga no cambió” puede significar simplemente que nadie ha detectado un cambio todavía.
1. Primero mediría la corriente de cada fase
No me quedaría únicamente con:
“Consume prácticamente lo mismo de siempre.”
Mediría.
Por ejemplo:
Medición | Antes | Ahora |
Fase L1 | 121 A | 123 A |
Fase L2 | 119 A | 121 A |
Fase L3 | 122 A | 124 A |
Si encontramos algo parecido, tendríamos evidencia de que la corriente de línea efectivamente no cambió demasiado.
Pero imaginemos otra situación:
Medición | Antes | Ahora |
Fase L1 | 121 A | 119 A |
Fase L2 | 119 A | 122 A |
Fase L3 | 122 A | 158 A |
La carga total podría no parecer radicalmente diferente, pero su distribución sí cambió.
Por eso no basta con conocer el consumo general.
Hay que observar cada fase y, cuando corresponda, el neutro.
2. ¿Se calienta todo el tablero o solamente un punto?
Esta pregunta cambia completamente la investigación.
Si todo el gabinete presenta una temperatura mayor, pensaría inicialmente en condiciones como:
ventilación;
temperatura ambiente;
acumulación de calor;
filtros;
ventiladores;
cambios internos en el tablero;
condiciones generales de carga.
Pero si encontramos:
🔥 una terminal caliente,
🔥 una fase considerablemente más caliente,
🔥 un interruptor con un punto localizado,
🔥 una unión de barras con temperatura elevada,
entonces la investigación toma otra dirección.
La ubicación del calor es información.
No es lo mismo:
“el tablero está caliente”
que:
“la conexión de salida de L2 está 25 °C por encima de conexiones equivalentes.”
3. Compararía las conexiones con termografía
Aquí una cámara termográfica puede aportar información muy valiosa.
Supongamos que encontramos tres conexiones equivalentes:
L1 → 47 °CL2 → 73 °CL3 → 49 °C
¿Significa automáticamente que L2 está floja?
No.
Pero definitivamente tenemos una anomalía que investigar.
Podría existir:
resistencia elevada en la conexión;
deterioro de la superficie de contacto;
problema en una terminal;
condición interna del componente;
diferencia de corriente;
otra condición térmica.
La termografía nos ayuda a encontrar dónde investigar.
Pero hay que recordar:
La cámara térmica muestra temperatura. No determina por sí sola la causa.
4. Revisaría conexiones y terminales
Aquí aparece una relación eléctrica muy sencilla pero extremadamente importante:
P = I²R
La potencia disipada en forma de calor depende de la corriente y de la resistencia.
Imaginemos que la corriente prácticamente no cambió.
Pero una conexión comenzó a deteriorarse y aumentó su resistencia.
Podemos tener:
misma corriente + mayor resistencia = mayor generación de calor.
Y ahí aparece una posible explicación de por qué algo que llevaba años trabajando comenzó a calentarse sin que aparentemente aumentara la carga.
Una terminal, una unión de barras o una conexión pueden cambiar con el tiempo.
Por eso:
“La carga es la misma” no significa necesariamente que las condiciones eléctricas también sean las mismas.
5. ¿Cambió la ventilación?
Ahora imaginemos algo todavía más sencillo.
La corriente es prácticamente igual.
Las conexiones no muestran diferencias importantes.
Pero encontramos esto:
el ventilador del gabinete dejó de funcionar.
O:
el filtro está completamente saturado de polvo.
O:
colocaron cajas frente a las rejillas de ventilación.
O incluso:
la temperatura del cuarto eléctrico aumentó.
La generación de calor podría ser parecida a la de antes.
Lo que cambió fue la capacidad para disiparlo.
Y el resultado nuevamente sería:
🌡️ mayor temperatura dentro del tablero.
6. Revisaría la temperatura ambiente
Aquí también debemos evitar comparar números sin contexto.
Supongamos que hace algunos meses medimos:
Tablero: 45 °CAmbiente: 24 °C
Ahora tenemos:
Tablero: 54 °CAmbiente: 34 °C
Sí, el tablero está más caliente.
Pero también cambió considerablemente el ambiente.
Eso no significa que debamos ignorarlo.
Significa que debemos interpretar correctamente la medición.
Una temperatura absoluta sin condiciones de referencia puede contar solamente una parte de la historia.
7. ¿Alguien modificó algo dentro del tablero?
Otra pregunta que haría:
¿Qué cambió desde la última vez que el tablero trabajaba a una temperatura normal?
Aunque nadie haya agregado una máquina grande, pudieron ocurrir modificaciones aparentemente menores:
nuevo contactor;
nueva fuente de alimentación;
variador adicional;
cableado reorganizado;
canaletas modificadas;
ventilación obstruida;
componentes sustituidos;
protecciones diferentes;
mayor densidad de equipos;
cambios en distribución de cargas.
A veces mantenimiento dice:
“No hemos cambiado la carga.”
Y es correcto.
Pero sí cambió el tablero.
8. Revisaría el neutro cuando el tipo de carga lo justifique
Si tenemos una instalación con numerosas cargas electrónicas o monofásicas, no observaría únicamente las tres fases.
También mediría el neutro.
¿Por qué?
Porque determinadas cargas no lineales pueden generar componentes armónicas que modifican el comportamiento de las corrientes del sistema.
Eso puede hacer relevante conocer:
corriente del neutro;
temperatura del conductor;
temperatura de sus terminales;
distribución de cargas;
características de las cargas conectadas.
Pero nuevamente:
No asumiría que existen “problemas de armónicos” solamente porque hay equipos electrónicos.
Primero mediría.
9. Si existen cargas no lineales, revisaría calidad de energía
Imaginemos que la corriente RMS aparentemente no explica completamente lo observado.
Tenemos:
variadores,
UPS,
fuentes conmutadas,
rectificadores,
equipos electrónicos.
Entonces podría ser razonable ampliar el diagnóstico.
Entre otras variables:
THDi;
THDv;
espectro armónico;
corriente RMS;
tensión;
corriente del neutro;
desbalance;
comportamiento durante diferentes condiciones de operación.
Pero el orden importa.
No sería:
Tablero caliente → armónicos → instalar filtro.
Sería:
Tablero caliente → medir → encontrar evidencia → determinar causa → seleccionar solución.
10. Preguntaría cuándo comenzó a calentarse
Esta pregunta puede parecer demasiado sencilla.
Pero puede cambiar toda la investigación.
¿Desde cuándo ocurre?
¿Desde que empezó la temporada de calor?
¿Después de un mantenimiento?
¿Después de sustituir un interruptor?
¿Después de modificar la ventilación?
¿Después de reorganizar cargas?
¿Solamente durante el turno de máxima producción?
¿A determinada hora?
¿Después de varias horas de operación continua?
La temperatura no solamente tiene ubicación.
También tiene historia.
El error que evitaría
Si me dicen:
“El tablero se está calentando más.”
No respondería inmediatamente:
“Hay que instalar ventiladores.”
Tampoco:
“Está sobrecargado.”
Ni:
“Son armónicos.”
Ni siquiera:
“Hay una conexión floja.”
Todas pueden ser hipótesis.
Pero todavía no son el diagnóstico.
Entonces, ¿qué revisaría primero?
Yo seguiría aproximadamente esta secuencia:
1. Confirmar que el aumento de temperatura realmente existe y comparar contra mediciones anteriores, si están disponibles.
2. Identificar si el calentamiento es general o localizado.
3. Registrar temperatura ambiente y condiciones reales de operación.
4. Medir corriente en L1, L2 y L3; y neutro cuando corresponda.
5. Comparar componentes y conexiones equivalentes mediante termografía.
6. Revisar conexiones, terminales, barras y componentes donde exista evidencia térmica anormal, aplicando los procedimientos de seguridad correspondientes.
7. Revisar ventilación, filtros, ventiladores, obstrucciones y disipación térmica.
8. Investigar modificaciones recientes en el tablero o en la operación.
9. Si las características de la instalación y la evidencia lo justifican, medir calidad de energía.
10. Correlacionar temperatura + corriente + ambiente + tiempo + condiciones de operación.
Y solo entonces decidiría qué corregir.
⚡ La pregunta para los ingenieros
Te llaman porque un tablero que durante años trabajó aparentemente sin problemas ahora comienza a calentarse más.
Mantenimiento asegura que:
la carga es prácticamente la misma;
no se agregó maquinaria;
no hay disparos;
no existen alarmas;
la producción continúa normalmente.
Pero la temperatura aumentó.
¿Qué revisarías primero?
A) Corriente y desbalance entre fases
B) Conexiones y terminales
C) Ventilación y temperatura ambiente
D) Neutro y calidad de energía
E) Historial de modificaciones y mantenimiento
F) Otra cosa
👇 Ingenieros y técnicos de mantenimiento: los leo en comentarios.
Me interesa especialmente conocer qué revisarían primero y por qué.
⚡ ¿Qué harías tú, inge?
En PEE Power Solutions creemos que una buena solución comienza con un buen diagnóstico.
Síntoma → Patrón → Medición → Evidencia → Diagnóstico → Solución
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